De tijden van AM en FM radio zijn wellicht in de nabije toekomst voorbij. In 1981 werd DAB ontwikkeld wat staat voor Digital Audio Broadcasting. Hier werd in 1985 voor het eerst een demonstratie mee gegeven en in 1988 werden de eerste DAB-transmissies uitgevoerd. Daarna is het nog verder doorontwikkeld. Sindsdien is het een van de populairste transmissieprotocollen geworden voor moderne breedband digitale communicatiesystemen.
 
De belangrijkste technologieën waarvan DAB gebruikmaakt zijn MPEG1, Layer 2, en COFDM.

DAB werkt bovendien met een Single-Frequency Network waardoor meerdere zendantennes in een land dezelfde frequentie gebruiken voor dezelfde multiplex, zonder last te hebben van interferentie bij overlappende signalen. Bij FM moeten sommige regio’s bepaalde frequenties vrijhouden omdat een zender in een naburige regio deze al gebruikt. Bij DAB is overlappende ontvangst juist een voordeel. Een radio kan een zwak signaal van meerdere verschillende zendantennes ontvangen en daar een beter signaal uit samenstellen.
 
De geluidskwaliteit van DAB-radio is helaas wel minder dan die van FM-radio door de gebruikte bit snelheid van 128kb/s kan het geluid vervormd klinken waar dat bij FM-radio niet het geval zal zijn. Als je muziek wil luisteren met veel hoge tonen is DAB wel beter omdat FM die tonen niet kan halen.

FM haalt in de ether bij goede ontvangst een signaal-ruisverhouding van 50 dB als de ontvanger dicht bij de zender staat kan dit oplopen tot meer dan 80 dB waar een cd 90 dB haalt. De DAB radio haalt de 10 dB nog. DAB+ is ten opzichte van DAB een grote sprong vooruit deze haalt in dubbelblinde testen erg goede resultaten.
 
Nu is het al zo dat in België openbare omroepen al uitzenden met de DAB-standaard ook DAB+ is al te ontvangen sinds 2015 en het netwerk word uitgebreid en in 2016 is gekozen voor een digitale toekomst waarbij de focus op DAB+ ligt. Nu kunnen ook grote zenders via deze frequentie ontvangen worden vanaf 2018 is het daar verplicht om zowel FM als DAB+ uit te zenden.